Existují dva typy pigmentů. Černý eumelanin, který je základním barvivem v celé živočišné říši, a
červený feomelanin (phaeomelanin), který může srst zbarvovat do všech odstínů od oranžové přes krémovou až po takřka bílou. Pro oba pigmenty platí, že mohou být dalšími geny modifikovány.
Sliznice (nosu, víček) jsou pigmentované stejně jako srst - hnědý pes tak nikdy nemůže mít černý čenich.
Eumelanin
Eumelanin je základní černý pigment. Působením různých genů se může nabývat různých odstínů. Působením lokusu B se barví do hněda, lokus D zase ředí na modrou. Případně mohou pracovat oba lokusy naráz a vytvořit barvu lila.
Základní varianty eumelaninu: černá, modrá, hnědá, lila
Feomelanin
Takzvaný červený pigment feomelanin je dominantní nad eumelaninem. Chlupy jsou zbarvené do různých odstínů od plavé přes zlatou (odtud název "golden" u některých plemen) až po oranžovou. Lokusy, které barví eumelanin (D, B), nemají na feomelanin takřka žádný vliv.
Světlost a odstín plavé barvy určují jiné geny (C, I).
Světlost a odstín plavé barvy určují jiné geny (C, I).
Barevná škála feomelaninu
